1、明朝建立于1368年。明军南征北伐胜利后，元朝灭亡。朱元璋（即明太祖）即皇帝位，定国号大明，建年号为洪武，开始了明王朝的统治。
2、明朝初年国力比较强盛，在明朝前期极盛时，北控内蒙古，西到新疆东部，东北控制了女真地区，西南方管辖云南、贵州，南方建立了交郡。明朝在少数民族地区实行羁縻卫所制度和土司、土官制度。后来国力逐渐衰落，尤其到了后期社会矛盾尖锐，甚至激起大规模的农民起义。公元1644年，李自成攻占北京，崇祯帝自。缢，明朝灭亡。但后来南明政权又延续了十多年，直到最后被清朝消灭。