利用大众对癌症的忌惮，不少人大肆宣传抗癌食物，事实往往真假难辨，而红薯的的确确是一种有效的抗癌食物。因为它含有丰富的赖氨酸和胡萝卜素，可以促使上皮细胞正常成熟，抑制细胞异常分化，消除体内的氧自由基，阻止致癌物质与细胞核中的蛋白质结合，从而起到抗癌的作用。
促进消化红薯中所含的丰富的膳食纤维和果胶，它们能有效地促进肠道蠕动，促进消化道对食物的消化吸收；其中果胶还能将肠道内的食物残渣及其他杂物，裹挟到一处，帮助身体及时排泄，起到清肠通便的作用。
疏通血管对于被心脑血管疾病威胁的人而言，红薯是一种不可多得的健康食物，因为红薯中含有丰富的粘液蛋白和微量元素钾，这些营养物质能将粘附在血管壁上的胆固醇、甘油三酯等杂志，起到疏通血管，保持血管弹性的功效，对心脑血管疾病可以起到有效地预防作用。
吃红薯的禁忌虽说红薯美味养生，但是食用的方式不对，反而会对健康造成威胁，如以下这些食用禁忌一定要注意避免。
空腹食用红薯不宜空腹食用，因为红薯中含有单宁和胶质，它们会促进胃部大量分泌胃酸，如果此时肠胃中没有其他事物，不但会导致胃酸等不适症状，还会对胃粘膜造成损伤。
生吃红薯红薯生吃生脆爽口，甘甜美味，不少人都喜欢这种别具风味的吃法，可这么吃并不健康。首先，红薯生长在泥土之中，初步的清洗很难将其中的细菌、寄生虫等有害物质除净，贸然生吃，极易因细菌感染造成不适；再者，红薯中富含淀粉，生吃不宜消化，会给肠胃带来极大的负担。因此，尽量熟吃红薯。
不宜过量红薯好吃但不宜食用过量，因为其中含有一种氧化酶，会在人的肠道内产生大量的二氧化碳，吃多了会出现腹胀、打嗝等不适情况，还会刺激胃酸大量分泌，导致胃酸。