沉香主要含有倍半萜类化合物，其中α-檀香醇、β-檀香醇约占90%以上。沉香沉香的丙酮提取物经皂化蒸馏，得挥发油13%，其中含苄基丙酮、对甲氧基苄基丙酮等， 残渣中有氢化桂皮酸、对甲氧基氢化桂皮酸等。
止泻
沉香水煎液对离体豚鼠回肠的自主收缩有抑制作用；对组胺、乙酰胆碱引起的痉挛性收缩有对抗作用。水煎酒沉液能明显减慢新斯的明引起的小鼠肠推进运动， 呈现平滑肌解痉作用。
镇静止痛
沉香挥发油成份有麻醉、止痛、肌松作用。
降血压
沉香醇提取物对离体豚鼠气管抗组胺作用有一定的促进作用。水煎剂有一定的降压作用。