红糖和白糖最大的区别就是外观不同了，红糖结晶细软，色泽深浅不一，有红、黄、紫、黑等色，含糖蜜、杂质、水分较高，白糖颗粒均匀整齐、糖质坚硬、松散干燥、无杂质，是食糖中纯度最高的品种。
制作工艺不同红糖和白糖都是从甘蔗和甜菜中提取的，把原料进行压榨、过滤得到蔗糖水溶液，再进行蒸发、浓缩、冷却等加工，就有红棕色略带粘性的结晶析出，这就是红糖。白糖是红糖经过除色、过滤、加热、浓缩、冷却滤液等工艺制作而成。
营养成分不同红糖和白糖的制作原料虽相同，但红糖的制作工艺简单，其中所含的葡萄糖和纤维素较多，释放能量较快，吸收利用率也高。不过红糖所含的糖分和热量和白糖是差不多的。
味道不同红糖的味道不如白糖那么甜，所以白糖常常用作调味品，添加在粥、汤、茶水和咖啡里。如果加入红糖，那么会比白糖放的更多，在不知不觉中会摄入过多的糖分，不利健康。