青春期的性欲意识是在儿童期性欲意识的基础上发展起来的。随着性发育的日趋成熟，青少年的性欲意识显得更为强烈。其主要表现形式，就是性兴趣的产生和性冲动的出现。
引起性冲动的原因有自然生理本能和社会生活环境中性因素的诱导. 由于生理本能的原故，中学生尤其是高中生，处在性能量旺盛的时期,性心理进入异常的活跃阶段，自然会频繁地出现性冲动. 社会生活环境中人们对性本能意识的释放,加上影视、文学作品等对性的大量描绘，给他们的性神经带来强烈的外来刺激。正是这种内外刺激，使处于青春期的他们产生了接近异性的愿望，对同龄异性产生强烈的亲近感和好奇心，产生了性的冲动。
受生理结构和传统性文化的影响,男生和女生在性冲动方面表现出差异性. 一般而言，男性的性冲动主要集中在生理器官上,是生理器官上直接的感觉，从而激起身体上的性兴奋，产生强烈的释放性冲动的欲望并因此付诸大胆的行动. 而女生的性冲动是弥散在全身，很少会感觉到来自生理器官的冲动，女生的性冲动主要表现在对异性的相思,性幻想以及对爱情的渴望等方面。处于恋爱中的女生有人有时候会同意男友的性行为的请求，往往是因为心疼男友而奉献自己、或害怕不答应男友的性要求会被男友抛弃，或希望通过性行为来博得男友的欢心、或是因为害怕自己落伍不合潮流以及对性秘密的好奇等诸多的心理因素促成的，并非是因为她们本身的性冲动需要通过性行为来释放。对男友的性要求前或发生性行为后，因顾及社会观念、社会道德的压力，女生会有许多的烦恼和担心。