许多人喜欢在家中养小动物，但是他们并不知道，有些小动物会感染上一些疾病，并能传染给人。其中，比较突出的是弓形虫病，这是一种全球性分布的常见寄生虫病，全世界有5～10亿人受到过感染。
弓形虫感染动物，最常见的是猫，其次是狗。此外，羊、猪、牛、兔、鼠、貂、猴、蝙蝠、鸡、鸭、乌鸦、麻雀和鸽子等动物均能感染弓形虫病。这些动物患病后，弓形虫会在体内繁殖，并通过大便排出卵囊。当人与患病的动物密切接触后，卵囊就容易通过人的消化道进入体内，放出许多孢子体。这些孢子体能透过肠壁进入血液，遍布全身，在肌肉和神经组织内形成包囊，破坏神经细胞，造成严重后果。有些人喜欢逗猫、狗，让它们在身上、床上爬来爬去，甚至把手、脸给它们去舔，如此更容易染上此病。
孕妇染上弓形虫病后，不管本人是否出现症状，都会通过胎盘传染给胎儿，造成胎儿在出生后出现小头畸形、小眼球、脑积水、神经发育异常、瘫痪、抽搐、高热、青紫、呕吐、皮疹、黄疸、肝脾肿大等一系列症状，往往在出生后几天到几周内死亡。有的婴儿出生时并无症状，但却会在数月或数年后发生神经系统症状及眼部损害症状。因此，为了下一代的健康，孕妇家中不要养猫、狗等小动物。