轮状病毒顾名思义，在电子显微镜下的外观就如轮子的形状一样，因而得名。此种病毒共分为五群，由A群到E群，其中以A群最常造成人类的感染;轮状病毒也可感染其他哺乳类或鸟类。此病毒在全世界各地区皆可发生。轮状病毒通常是借由粪便经口造成传染，并在人群之间传播。
轮状病毒为什么会引起肠炎
轮状病毒可在侵犯感染小肠的绒毛，造成细胞通透性的改变，甚至使细胞分解死亡，严重时可使小肠的绒毛屑变平消失，如果绒毛消失便会使肠道无法吸收养分及水分，而使身体内的水分及电解质由肠道中消失造成腹泻。
小儿轮状病毒肠炎的特点潜伏期短
此病的潜伏期约2天，即可发病。
腹痛腹泻主要出现的症状为呕吐，轻度发烧，合并腹痛，接着发生腹泻。
水样状便通常是水样状的粪便，如果严重可以发生脱水现象。
呼吸道感染有时病童也会出现一些上呼吸道感染的症状，如咳嗽、流鼻水等。
轮状病毒肠炎几天能好
此疾病一般病程为3~5天，即可痊愈，但也有些人可持续1周左右，然后慢慢自行痊愈，很少有后遗症发生，但有些病童会因脱水过度或酸中毒，没有适时治疗而造成生命危险。
小儿轮状病毒肠炎一般如何处理不需抗生素及抗病毒治疗
轮状病毒腹泻一般不需要使用抗生素治疗。主要以补充水分及电解质为主。
无法进食者静脉输液治疗无法进食的患者可以采用静脉输液的方式补充电解质，具体需要到医院接受医生建议合理治疗。
饮食控制及时调整治疗饮食控制，急性期避免吃含乳糖的奶制品，油腻不消化的食物，以流质半流质食物为主。待症状缓解后可逐渐改善饮食结构。
轮状病毒肠炎下列情况需及时就医
1.病童发生呕吐、腹泻频繁、无法进食，且有脱水现象，如体重减轻10%以上，尿量减少,活动力显著降低时,病童有意识不清或抽筋时;小于3个月以下的婴幼儿发生呕吐或腹泻时。
2.家长对病情不甚了解时;病童无法由禁食或改变摄取食物等方法改善症状时;当病童发烧超过3天以上时。