一般情况下，如果体温在38.5度以上就要服用退烧药，如果体温在38.5度以下就不需要服用退烧药的，多给小孩喂开水就可以了。另外还需要积极治疗原发病，以免延误病情。
当你亲吻或触摸孩子的前额时，如果感到比较热，就说明孩子可能发烧了。从医学角度讲，虽然每个孩子的基础体温不同（正常体温可波动于35.5℃—37.5℃之间），但是超过37.5℃就应该认为孩子发烧了。
发烧是人体遇到病菌侵袭后，对抗病菌的一种保护机制，对人体是非常有利的，从这个意义上讲，当然不是一种可怕的征兆。体温调节中枢上调体温的水平与病情有密切关系，但是由于孩子大脑发育不够成熟，遇到体温调节中枢上调信号后，经常出现调节过度的现象。这就是为什么孩子出现发烧时，总会达到高热状态的缘故。高热可能导致孩子大脑出现不稳定状况——高热惊厥。因此孩子体温高于38.5℃时，要给孩子服用退烧药。
如果发烧时孩子玩耍自如，吃喝正常，交流如前，皮肤红润，都说明孩子的病情并不严重，家长可以在家观察孩子。
不过，不满3个月的婴儿体温超过38℃；两三个月以上的孩子体温超过40℃，还伴有拒绝喝水、即使喝水较多，仍表现出非常不舒服的样子、排尿很少，而且口腔干燥，哭时眼泪少、头痛、耳朵痛或颈痛等，持续腹泻或呕吐时，需要及时带孩子去医院。
如果宝宝只是一般感冒，发烧不到38度就别吃药，大量喝水，因为多喝水就能通过肾脏排毒。给宝宝吃些易消化的食物，别去公共场合，护理好了就没事。
如果宝宝发烧38.5度以上，就吃点退烧药，大量喝水。
一般感冒发烧80%病毒引起的，所以要吃就吃些抗病毒的中成病，如清热解毒口服液，双黄莲口服液等，没必要吃抗生素类的药。如果是合并细菌感染才需要用抗生素类的药。
如何判断是病毒感染还是细菌感染？做个血液化验就知道，如果白血球高于1000就是细菌感染，在正常值就是病毒感染。
任何一种药吃后要观察2—3天，让药在血液里达到一定的程度，才能杀死细菌、抵制病毒。有的父母在这家医院看了一见不好，又换到另一家医院，又开了另外几种药。频繁换药尤其是换抗生素类的药，反而造成孩子机体免疫力下降，肠道里正常细菌和异常经菌都被杀死了。正常细菌没有了，异常细菌就很容易活跃。而且容易产生抗药性。
如果是高热惊厥的孩子，一发烧就容易抽风，就不适用这个原则。