这是指企业由债务人变为破产人，应向企业原登记机关进行破产登记，其法人资格已出现法定消灭原囚，仅在清算意义上仍然存在。企业无权再继续进行原来企业营业执照中确认的各项经营活动（但为债权人利益，人民法院或清算组认为确有必要继续者除外），成为仅为破产清算而存在的破产企业。这与破产案件受理后，企业仍可合法地进行经营活动（尽管受到很大限制），在身份上便有重大区别。此外，企业的代表机构也发生变化，原破产企业的权力机构、代表机构等各机构如股东会、董事会、董事长、厂长、经理等，终止原有职权活动，丧失对外代表破产企业的权利，破产企业由清算组接管，并由其代表破产企业对外活动。
根据最高人民法院的司法解释批复，企业被人民法院宣告破产后，破产企业应当自人民法院宣告破产裁定之日起停止生产经营活动。但经清算组允许，破产企业可以在破产程序终结之前，以清算组的名义从事与清算工作相关的生产经营活动。清算组应当将从事此种经营活动的情况报告人民法院。如果破产企业在此期间对外签订的合同，并非以清算组的名义，并且与清算工作无关，应当认定为无效。
一、清算组成立文件规定是怎样的
按照我国当前《破产法》及相关司法解释的规定，企业因经营管理不善而严重资不抵债后可以向当地人民法院申请破产；企业的债权人也可以向债务人所在地的人民法院提起破产清算的偿债程序。人民法院在宣告企业破产之日起十五日内便可成立清算组，接管破产企业。可见，与非破产企业清算组织不同的是，破产企业清算组成立的时间和条件具有如下特殊性：
1、破产企业清算组是在企业已经严重资不抵债进入破产程序后成立的；非破产企业清算组织是在企业出现章程规定的解散事由且在企业资产足以偿还其债务的前提下成立的。当然，若通过清算程序，发现企业已实际资不抵债时，企业可宣布进入破产清算程序，重新成立清算组织。
2、破产企业清算组是在企业进入破产宣告阶段后成立的；非破产企业清算组织则由企业根据其具体情况可随时成立。
3、破产企业清算组是由人民法院来组织成立的；非破产企业清算组织则是由企业的投资人、股东或上级主管部门来组织成立的，一般由企业内部机构或委托中介会计师事务所进行，清算人员因为业务关系而相互配合，其作为独立机构的特性不像破产企业清算组那样明显。
破产企业清算组的职责或功能具有特殊性
依据《破产法》及相关司法解释的规定，破产企业清算组的主要职责是：
1、接管破产企业。向破产企业原法定代表人及留守人员接收原登记造册的资产明细表、有形资产清册，接管所有财产、帐册、文书档案、印章、证照和有关资料。破产宣告前成立企业监管组的，由企业监管组和企业原法定代表人向清算组进行移交；
2、清理破产企业财产，编制财产明细表和资产负债表，编制债权债务清册，组织破产财产的评估、拍卖、变现；
3、回收破产企业的财产，向破产企业的债务人、财产持有人依法行使财产权利；
4、管理、处分破产财产，决定是否履行合同和在清算范围内进行经营活动。确认别除权、抵销权、取回权；
5、进行破产财产的委托评估、拍卖及其他变现工作；
6、依法提出并执行破产财产处理和分配方案；
7、提交清算报告；
8、代表破产企业参加诉讼和仲裁活动；
9、办理企业注销登记等破产终结事宜；
10、完成人民法院依法指定的其他事项。可见，企业进入破产清算程序后，其对外代表机关（一般为法定代表人）和内部执行机关（一般为董事会、总经理和各业务科室）依法已不能再继续履行企业正常管理职责，其代表机关和执行机关的职责由清算组接管后代为履行。