工程造价咨询是指通过专业的造价咨询公司或专家对工程项目的造价进行评估、预测、控制和管理的过程。其作用主要体现在以下几个方面：
项目投资控制：通过对工程项目的成本进行评估和预测，帮助业主合理控制项目的投资规模，避免项目发生资金紧张或超支的情况。
预算编制：协助业主编制工程项目的预算，包括建筑材料、人工、设备、机械租赁等各项费用，确保项目在预算范围内进行。
招投标工作：协助业主制定招标文件，对投标方的报价进行评估，帮助业主选择合适的承包商，以确保工程质量和成本控制。
变更管理：对工程项目中的设计变更、施工变更等进行评估，制定变更后的成本预测和控制措施，避免因变更导致的成本增加。
确保工程质量：通过对工程造价的全程管理，确保项目在合理的成本范围内完成，避免因成本问题影响工程质量，保证工程的安全和可持续发展。
在实际工程项目中，可以通过选择专业的造价咨询公司或专家合作，进行全面的造价管理，确保项目在成本控制和质量保障方面取得良好的效果。