1、确保你的计算机符合或超过运行Windows XP的最低系统要求：300 Mhz Intel或AMD CPU
128 Mb系统内存(虽然XP可运行于64 Mb内存的机器上，但我们不推荐这样做)
1.5 Gb可用硬盘空间
Super VGA 800x600显示适配器
CD或DVD-ROM
键盘和鼠标，或其他指针设备
互联网或网络连接必需的网络接口适配器
2、确保你拥有Windows XP产品密钥。该密钥是附于你的软件包装的粘贴标签上。它由5组用连接号分隔的字符（每组长5位）组成，即共含25位字符。它类似于：HHHCF-WCF9P-M3YCC-RXDXH-FC3C6。当系统即将完成安装时，你将被要求输入该密钥。要完成Windows的安装，你必须要提供产品密钥。
3、在插入CD前，你必须先进入bios（这通常是在系统启动时按DEL键）并选择CDrom作为你的首选启动设备。插入Windows XP安装光盘并启动你的计算机。看到"Press any key to boot from CD"提示时，按任意键进入下一步。
4、安装程序将检测你的硬件，安装默认驱动程序并导入安装所必需的文件。当进入"欢迎安装"界面时，按回车开始安装过程。
6、在下一屏幕中，你将看到硬盘可用分区的汇总信息。在这里，你只看到一个项记录，"Unpartitioned Space。"它也呈灰色高亮显示。按C键为硬盘创建新的分区。
7、以Mb为单位输入新分区的大小。如果你计划只需一个分区，请输入最大可用值。如果你需要创建多个分区，请谨记，包括交换空间、临时文件在内，Windows XP需要至少1.5Gb的空间。一条重要的参考经验就是不要把Windows XP安装到少于5Gb的分区上，不然你的系统无法高性能运行。在计算时，请记得1Gb为1,024Mb。当你设置好分区大小后，按回车。
8、系统将为你创建新的分区，你将重新回到分区汇总信息界面中。选择你的新分区，它通常被标注为"C: Partition 1 [Raw]"，按回车。
9、选择"使用NTFS文件系统格式化分区"或者"使用FAT文件系统格式化分区，"并按回车。NTFS首选选择，因为它比FAT支持更大的磁盘空间，并在文件系统级别上提供了安全功能。NTFS还提供了系统级别的压缩功能。如果你的分区大于32Gb，你必须选择NTFS。然而，当分区小于32Gb时，你可以选择FAT，并在需要时转换为NTFS。请注意NTFS不能转换为FAT。我们推荐不要使用快速格式化，因为这会跳过对硬盘进行错误及坏死扇区检测的重要过程。该扫描占据了完全格式化过程的大部分时间。如果硬盘发生了物理性错误，最好是在安装过程中及早发现它。
10、系统将对分区进行格式化。 该过程的时长主要依赖于硬盘的速度和大小，以及你所选择的文件系统。大部分情况下，分区越大，耗时约长。
11、Windows将从安装光盘中复制文件，当这一过程完成后将提示你重启计算机。当看到重启提示时，按回车，否则，计算机将在15秒后自动重启。
12、这是最耗时的一个步骤。计算机重启后，不要按回车再让它从光盘启动，相反，应让计算机从硬盘启动。如果你看到了Windows XP的启动界面，说明一切正常。
13、当安装程序进行安装及设置时，你会看到一些营销信息。预计所需时间将显示在左下方。注意：在这一过程中，如果屏幕出现闪烁、开和关、大小调整等是正常现象。
14、或早或晚，你将会看到一个对话框的弹出，要求你对地区进行设置。选择符合你所在地情况的设置。完成后点击"下一步"。
15、在窗口中输入产品密钥，（又名CD key或安装码）。没有合法的产品密钥，你将无法完成安装过程。点击"下一步"继续。
16、不管你的计算机是会用于家庭局域网(LAN, Local Area Network)还是只是用来玩玩，都给它起一个名字。
17、选择你的时区，确保日期/时间无误。点击"下一步"继续。
18、除非你有特别的设备或协议需求，否则在网络设置中选择默认的"典型设置"即可。查看你的设备文档了解其安装过程。
19、安装程序将继续其他连接在机器上的硬件及外围设备，同时向你显示营销及系统功能信息，然后将重启。
20、恭喜你！你已成功安装Windows XP。还有几个安装步骤需要进行，但你已完成了系统的安装。
21、重启后，当你看到Windows将改变你的显示设置以改进显示质量时，点击是。
22、在下一个对话框中，如果你能阅读其中的文字，点击"OK"按钮。
23、类似于安装过程的第二个步的界面将显示。如果你的计算机有连接到互联网，则选择你的连接类型。点击下一步继续。
25、激活完成后，你将看到一个窗口可以让你选择计算机的用户。输入你的名字，以及其他会使用到该计算机的人的名字。点击下一步继续。
如果你在安装过程中遇到任何困难，Windows安装程序将向你提供有关错误的技术信息，有助你确定错误原因。在Microsoft的网站查看故障排除帮助，获取常见安装问题的协助。
根据你系统的速度快慢，安装过程可能需要15到40分钟。安装时最好不要离开，因为在安装过程中，系统将提出各种问题，例如时间及网络设置等。
你可以在一个分区上安装多个Windows，但这可能会导致将来系统不稳定。下载Partition Magic 8等软件，对硬盘进行安全的分区，然后再进行安全的系统安装。
有些用户在利用带有Service Pack 2的光盘进行Windows XP的安装，或者在安装的早期阶段遇到了某些问题，从而出现不断重复或蓝屏错误（BSOD）等问题。这是由于某些硬盘缺少了SATA硬盘的驱动程序所致。为了解决这一问题，用户把驱动程序复制到安装光盘中，或者把所需的驱动程序保存在软盘中，然后手动地把它们添加到安装列表中。
确保在安装后的30天内激活Windows，否则，系统将在你完成激活前不再允许你进行登录。