悬空寺位于山西省大同市浑源县恒山金龙峡西侧翠屏峰峭壁间。悬空寺原名玄空阁,其建成于公元491年,是佛、道、儒三教合一的独特寺庙。悬空寺的建筑极具特色,其素有“悬空寺,半天高,三根马尾空中吊”的俚语。悬空寺以如临深渊的险峻而著称。
悬空寺原名玄空阁的“玄”取自于中国道教教理,“空”则来源于佛教的教理,后改名为“悬空寺”,是因为整座寺院就像悬挂在悬崖上,在汉语中,“悬”与“玄”同音,因此得名。
悬空寺呈“一院两楼”般布局,总长约32米,楼阁殿宇40间。悬空寺的总体布局以寺院、禅房、佛堂、三佛殿、太乙殿、关帝庙、鼓楼、钟楼、伽蓝殿、送子观音殿、地藏王菩萨殿、千手观间殿、释迦殿、雷音殿、三官殿、纯阳宫、栈道、三教殿、五佛殿等。
全寺初看去只有十几根大约碗口粗的木柱支撑,最高处距地面50来米。其中的力学原理是半插横梁为基础,借助岩石的托扶,回廊栏杆、上下梁柱左右紧密相连形成了一整个木质框架式结构,也增加了抗震度。