吉他是属于非固定调乐器,也就是说吉他上的调的变化,是依靠取音的指法而定,并非要根据不同的调来做不同的定音调弦。而吉他的定音,通常从六弦向一弦。
吉他不像笛子、簧管一类管乐器,一经成型,其调高就固定下来。通常管乐器由于靠管内气柱振动发音,而管的长度不可改变,而且,音孔的位置也不可改高就固定下来。通常管乐器由于靠管内气柱振动发音,而管的长度不可改变,而且,音孔的位置也不可改变,所以,大多数管乐器每一件都只能直接吹奏一个固定的调,比如笛子,有g调笛子、f调笛子等等;如果需要吹奏其他调,在不调换乐器的情况下,是比较困难的。象这种一件乐器只有一个固定调的,称为“固定调乐器”。