维生素B2又名核黄素，它构成黄素酶类的辅酶，对体内细胞及组织的氧化、还原起重要作用，有促进生长发育和润泽皮肤的功能。
绝大多数维生素都是无色的，只有三种例外，维生素B2正是其中之一（另外两种是红色的维生素B12及黄色结晶粉末的维生素K3）。维生素B2呈橙黄色针状晶体状，味微苦，和维生素B1一样是一种水溶性维生素，水溶液有黄绿色荧光，容易被消化和吸收，不会蓄积在体内，因此必须经常补充。和维生素B1不同的是，维生素B2耐热、耐酸，在烹调过程中不易被破坏，但在碱性或光照条件下极易分解，熬粥不放碱就是这个道理。
维生素B2的作用及功能
促进肌肤、头发健康生长；提高视力，缓解视疲劳；消除口腔、舌、唇、口角发炎症状；去除过氧状脂质，预防动脉硬化；解毒（针对药物、有毒物质）；促进指甲健康生长；促进胎儿的发育；代谢脂肪，避免其囤积于血液及肝脏，有助于减肥。
内科医生：保护血管，预防动脉硬化
过氧化脂类是一种能够引起动脉硬化、人体老化、并可致癌的有害物质，血管内壁上的过氧化脂是动脉硬化的主要原因，而动脉硬化则是造成缺血性心脏病、高血压、脑溢血的诱因。研究表明，维生素B2是分解过氧化脂最有效的物质之一，经常补充维生素B2，可阻止体内过氧化脂类的形成，保护血管，预防动脉硬化。
肿瘤科医生：抑制癌细胞，防治肿瘤
早在1970年，科学家通过动物试验发现，维生素B2有明显的抑制癌细胞的作用。近年进一步研究证明，维生素B2参与了去偶氮化作用，可抑制化学物质偶氮苯类（简称DAB）物质的致癌作用。偶氮化合物的偶氮基被消除后就失去了致癌活性。目前多种致癌因素中，90%为化学因素，其中偶氮苯类物质的致癌作用很强，因而维生素B2能对抗这类化学物质，其抗肿瘤作用是相当重要的。
保健医生：加快脂肪代谢，分解有毒物质
防止肥胖除了要减少脂肪的摄取量外，还要使体内的脂肪充分代谢，这就需要维生素B2的大力协助。维生素B2可以帮助脂类代谢，加快体内脂肪物质的分解，在减肥过程中补充足量的维生素B2，能使减肥效果事半功倍。
维生素B2还有一个独特的功能，就是可分解药物、毒物所含的有毒物质，而且与胆汁酸及胆固醇的合成作用也有密切关系。
美容医生：保护皮肤健康，促进毛发生长
我们所吃的米、面以及油类，在体内都能转化为人体脂肪。当超过人体需要量时，脂肪会从皮肤的皮脂腺孔排出皮肤表面，或储存于毛孔内。毛孔内的脂肪常是螨虫和化脓菌繁殖的地方，所以脂肪多容易长粉刺、毛囊炎及酒糟鼻等。维生素B2不足是促使这些病症发生的重要因素。因为脂肪“燃烧”时需要大量维生素B2，缺乏维生素B2，脂肪就会储备于毛孔中，使皮肤分泌物增加，长出粉刺等。
充足的维生素B2与维生素A“合作”，能够浅化皮肤皱纹，消除皮肤斑点及防治末梢神经炎，使皮肤保持健康美丽。同时，维生素B2还具有促进毛发和指甲生长的作用。
特殊需求人群
长期处于紧张状态者。
素食者或不常吃乳制品及肉类食物者。
患糖尿病或溃疡，长期控制饮食的人。
服用避孕药者、孕妇及哺乳妇女。
补给须知
维生素B2多余部分不会蓄积在体内，需每日补充。
同时摄取维生素B2、维生素B6、维生素C及烟酸效果最佳。食用高热量食品时，必须配合摄取更多维生素B2。
维生素B2和蛋白质有着特殊的关系，膳食中如果没有足够的维生素B2，即使有丰富的蛋白质，也不能为身体组织所利用。
牛奶是维生素B2含量丰富的食品，其他乳制品及动物肝脏中亦富含维生素B2，成年人每天吃50克动物肝脏，便能满足需求。
维生素B2可降低抗生素，如链霉素、四环素等的抗菌活性，不宜同服。
维生素B2的副作用
维生素B2没有毒性，但若一次摄入过多，可能引起瘙痒、麻痹、刺痛、灼热等不适症状。
摄取大量的维生素B2，特别在没有搭配服用其他抗氧化剂时，会导致对阳光过敏。