奥利司他胶囊是长效和强效的特异性胃肠道脂肪酶抑制剂，它通过与胃中的胃脂肪酶和小肠腔内的胰脂肪酶的活性丝氨酸部位形成共价键，使酶失活，而发挥治疗作用。那么，奥利司他胶囊是减肥药还是保健食品？
保健食品是食品的一个种类，具有一般食品的共性，能调节人体的机能，适于特定人群食用，但不能治疗疾病。保健(功能)食品在欧美各国被称为“健康食品”，在日本被称为“功能食品”。我国保健(功能)食品的兴起是在20世纪80年代末90年代初，经过一、二代的发展，也将迈入第三代，即保健食品不仅需要人体及动物实验证明该产品具有某项生理调节功能，更需查明具有该项保健功能因子的结构、含量、作用机理以及在食品中应有的稳定形态。
减肥药，顾名思义就是具有减肥作用的药品。是随着审美观念的改变，衍生出来的一种能够使女性达到瘦身目的的药品。减肥药因为其快速的减肥效果受到女性的喜爱，但是如今有很多对女性身体有害的减肥产品也充斥着市场，让减肥药市场鱼龙混杂。
目前，奥利司他是我国.批准上市的OTC减肥药，其他的减肥药都被禁止销售。