一、五味子的主要功效
五味子味酸、性温，归肺、肾、心经。有收敛固涩、益气生津、补肾养心的功效。临床上主要用于肺虚久咳及肺肾不足之喘咳;阴虚盗汗或气虚自汗;津伤口渴、多汗、气短等;精滑遗不止，遗尿;阴血不足之心悸、虚烦不眠、多梦等。五味子醇提物及五味子甲素、乙素、丙素、醇甲、醇乙、酯甲、酯乙等对化学毒物引起的动物肝细胞损伤有明显保护作用，可抑制转氨酶的释放，使ALT活性降低。能明显诱导小鼠和大鼠肝微粒体细胞色素P-450活性。增加肝脏解毒能力。五味子对 CCl4经肝微粒体代谢转化后生成的一氧化碳及其在代谢过程中对 NADPH的消耗亦能有抑制作用。五味子有扩血管作用。五味子素、五味子丙素、去氧五味子素等对于离体狗肠系膜动脉收缩均有抑制作用，能增加脉鼠离体心脏及麻醉狗冠脉血流量。用北五味子饲喂家兔能调节心肌细胞和心、肾小动脉的能量代谢，提高心肌代谢酶活性，改善心肌的营养和功能。
二、五味子的主要作用
中国古代的王公贵族和中药名师，都喜欢经常服用五味子以强身健体。这个习俗至今在韩国仍非常流行，韩国人感到疲倦时，往往会饮用五味子茶。五味子含有丰富的有机酸、维生素、类黄酮、植物固醇及有强效复原作用的木酚素(例如五味子醇甲、五味子乙素或五味子脂素)，它也是兼具精、气、神三大补益的少数药材之一，能益气强肝、增进细胞排除废物的效率、供应更多氧气、营造和运用能量、提高记忆力及性持久力。古时候，俄罗斯猎人每次远行狩猎之前必定服用五味子以强身补气。 临床使用的五味子有生用、炒用、炙用、蒸用之分。用于滋补多为熟炙;用于治疗多用生品。
五味子具有明显的镇静作用，五味子提取物和醇甲能减少小鼠自主活动，延长***睡眠时间、抑制动物攻击行为，对抗电休克和化学性惊厥，作用与安定药相似。尚有镇痛作用、肌肉松弛作用。
三、五味子的主要注意事项
不良反应机制：五味子有小毒，能兴奋呼吸中枢，使呼吸频率及幅度增加。并有增加胃酸及降压作用。五味子的不良反应：口服生药13～18g以上可有打嗝、反酸、胃烧灼感、肠呜、困倦等，偶有过敏反应。中毒反应表现为：发热、头痛、乏力、口干舌燥、有异昧感、恶心、呕吐、荨麻疹等。五味子有小毒，能兴奋呼吸中枢，使呼吸频率及幅度增加。并有增加胃酸及降压作用
建议：是药三分毒，长期服用五味子会有副作用，建议适量服用。五味子的功效与作用并不是每个人都适合，对于外有表邪，内有实热，或咳嗽初起、痧疹初发者应该禁止服用。五味子能促进肝糖原的合成，使糖代谢加强，又能增加肝细胞蛋白质的合成。对淋巴细胞DNA合成有促进作用，使淋巴母细胞生成增多，并促进脾免疫功能，而五味子醇能增强肾上腺皮质激素的免疫抑制作用，能对抗同种异体组织移植排斥反应。
四、五味子常见的食用方法
五味子酒
五味子60克，洗净，装瓶中，加入白酒500-1000毫升，封紧瓶口，每日振摇一次，15天后即可饮用。每次10毫升，每日2-3次。用于中老年神经官能症，如失眠、心悸、头晕、烦躁等，具有滋补肾阴、宁心安神的作用。
五味子茶
五味子10克，苏梗5克，西洋参3克。加水煎煮10-15分钟，去渣取液，加入适量白糖或者蜂蜜，代茶饮之。适宜于肺气阴两伤，肾水不能上承所致的咳嗽、胸闷、口渴不欲饮、乏力食少等。从中医角度看，夜晚属于阴，长期熬夜者，由于睡眠不足，既伤气又伤阴，使心、肝、肺、脾、肾五脏均亏损，在治疗上最好选用既补气养阴又调五脏的方子。
五味子大枣人参汤
五味子5克，西洋参3克，大枣10枚(去核)。先将五味子、大枣加入砂锅，加清水煎煮1小时，滤取汤汁。西洋参另煎取汁，再将两汁兑匀，加红糖适量即可。此汤具有益气养阴、宁心安神、敛汗生津之效。适宜于妇女更年期，也可作为老年人保健饮料，经常饮用。