一、红曲的功效和作用
【别名】赤曲(《摘元方》)，红米(《药材资料汇编》)，福曲(《上海市饮片炮制规范》)。
【药用部位】为曲霉科真菌紫色红曲霉寄生在粳米上而成的红曲米。
【功能主治】活血化瘀，健脾消食。治产后恶露不净，瘀滞腹痛，食积饱胀，赤白下痢，跌打损伤。
①《饮膳正要》："健脾，益气，温中。"；
②《本草衍义补遗》："活血消食，健脾暖胃，赤白痢下水谷。"；
③《纲目》："治女人血气痛及产后恶血不尽，擂酒饮之良。"；
④《本草备要》："入营而破血，燥胃消食，活血和血。治赤白下痢，跌打损伤。"；
⑤《医林纂要》："解生冷物毒。"；
【用法与用量】内服：煎汤，2～4钱;或研末入丸、散。外用：捣敷。
【选方】
①治心腹作痛：赤曲、香附、乳香等分。为末，酒服。(《摘元方》)
②治小儿头疮，因伤湿入水成毒，脓汁不止：红曲捣罨之。(《百一选方》)
【宜忌】脾阴不足及无食积瘀滞者慎用。
①《本草经疏》："无积滞者勿用，又善破血，无瘀血者禁使。"；
②《本草从新》："忌同神曲，脾阴虚胃火盛者勿用。能损胎。"；
二、红曲的存储和使用方法
红曲的存储
红曲米易受潮，一旦受潮，就会受到有害微生物的侵染，逐渐霉变，结块生虫，故保存时，应当放在干燥的环境里。
红曲的食用方法
1.在烹饪中，红曲米的应用较为广泛，可用于烧菜染色，如江苏名菜樱桃肉、无锡排骨的制作；
2.可用于烧腊、酱卤食品，如广东叉烧和某些卤水的制作；
3.可用于红肠一类的灌肠上色，以及配制糖醋、西汁等复合味时调色；
4.粥饭、面食、腐乳、糕点、糖果、蜜饯等在制作中也经常用到红曲米；
5.使用红曲米时需注意，用量不宜多，否则口味发苦，不过可加点糖，起到去酸解苦的作用；
6.红曲米的生产工艺包括浸米、蒸饭、晾饭、接种、推曲、搓曲、上铺、喷水拌曲、出曲晒干等工序。一般从米饭培养至出曲，大约需4天左右，红曲米米粒外表便全部呈紫红色，经晾干或烘干即成。而在成品红曲米中，仍有一部分色菌在继续发酵，最终使红曲米中残存的白心红透，所以民间有陈年红曲米比新货好的说法。
三、红曲的一些副作用
红曲广泛用于降低总胆固醇和坏胆固醇水平。研究还发现它有减少体内甘油三酸酯的作用。一般情况下，红曲的建议摄入量是每天15-50克，在这个范围内，它确实有一定神奇疗效。但如果和含抑制素或美维诺林的其他药物结合使用，有可能引起不同程度的负面影响。
轻微副作用
头痛；
头晕和虚弱；
消化不良和胃灼热；
腹胀；
肌肉和关节疼痛；
肝脏发炎；
胃痛。
红曲营养补充剂的副作用绝不应被忽视。应该清楚，各种营养品包含的红曲成分各有不同。按照化学品定义，红曲含有蛋白质、淀粉、纤维、不饱和脂肪酸和甾醇，但这些成分在红曲补充剂里未必都有。因此，首先咨询医生或者营养师后服用这类营养品最好。
严重副作用
肌病。肌肉疼痛、肌酸激酶水平提高、虚弱、头晕等。
横纹肌溶解症。肌肉组织严重崩溃、肌肉痛、关节痛，压痛等。尽管很少发生，但绝不能忽视。
红曲包含的他汀类药物可能有一些副作用。研究表明，他汀类药物影响线粒体物质生产。老人、糖尿病或心脏病患者更容易受这些副作用影响。
还可能出现呼吸或吞咽困难、麻疹、气喘、瘙痒，以及舌头、喉咙、嘴唇、受和面部肿胀等过敏反应。
黄疸、尿色深、肝酶增加等肝损伤症状。
四、红曲的选购和药物反应
红曲的选购
红曲呈长卵形、类椭圆柱形或不规则形，略扁，长5-8mm，宽2-3.5mm，厚1.5-3mm。表面紫红色或棕红色，凹凸不平，有的具浅纵、横纹理。质脆，易沿横纹理断开，断面平齐，边缘红色至暗红色，中部略凹，白色至浅红色。气特异，味淡、微甘，以红透质酥、陈久为佳。
药物反应
红曲与抗凝剂、抗血小板药和抗炎药混合使用会增加出血危险。
与雷尼替丁和环孢素等抗生素混合使用会增加肌肉瘫痪机会。
与抗癫痫药加巴喷丁混合使用，红曲可以产生γ-氨基丁酸和上瘾副作用。
与甲状腺和高血压治疗药物(烟酸和地高辛)混合使用，也会产生不利影响。
对营养补充剂的反应
葡萄汁，牛奶蓟和维生素A可能会与红曲营养补品产生交互影响。
与银杏叶、锯棕榈、大蒜等食物混合服用可能会引起出血。
红曲补充剂虽然有助于降低胆固醇和甘油三酯水平，但如果不按照医生建议采取适当方法和计量，可以导致严重副作用。