虾青素听起来像是虾子中存在的一种物质，其实虾青素不仅存在与一些虾类，而且还存在于藻类、贝类等多种食物中，分布非常广泛，而且人工也能合成虾青素，虾青素的抗氧化性非常高，具有许多的功效，那么虾青素具体有什么作用呢？
1、抗氧化
虾青素是类胡萝卜素合成的最高级产物，在这个合成过程中可合成β-胡萝卜素、叶黄素、角黄素、番茄红素等中间产物，这些成分都具有强效的抗氧化性，因此，虾青素是自然界抗氧化性最强的营养素，能有效的清除自由基，抗氧化，抗衰老。
2、保护视力
虾青素的氧化性较维生素A和胡萝卜素强太多，体内存在虾青素的同时，维生素A和胡萝卜素几乎不会被氧化，会最大程度的运转到视网膜合成视紫红质，增强暗适应能力，并且虾青素还能缓解眼疲劳，提高视觉灵敏度。
3、保护心血管系统
虾青素对在血液中时能氧化血液中的低密度胆固醇，促使其运转到肝脏进行代谢，较少血液中血栓的形成，并且还能减缓血管黏膜细胞衰老，增强血管弹性，预防心血管疾病。
4、保肝解酒
虾青素能对维生素A有保护作用，同时对细胞的活性因子也有增强作用，能促使肝脏细胞的活性增强，增强其解毒作用，因此，肝脏对酒精的分解代谢更快，有一定的解酒功效。但是不能作为酗酒醉酒的理由，限制饮酒保健康。
5、祛斑美颜
虾青素头强效的氧化作用，能抑制体内黑色素的形成，对已经形成的色素也有一定的逆转作用，尤其是对老年斑祛去效果较好。
6、抗紫外线
紫外线辐射是表皮光老化和皮肤癌的重要原因。研究表明，虾青素对谷氨酰胺转胺酶具有特殊作用，能够在皮肤受光照时消耗腐胺，口服虾青素对腐胺积累的抑制作用比口服维生素A更强。
7、辅助抗炎
自由基被称为万病之源，虾青素的抗氧化性的特性能抑制自由基，减少其对关节的损伤，而配合消炎药一起使用消炎效果更佳。
8、抑制糖尿病肾病
虾青素是迄今为止发现的唯一可以有效阻止糖尿病肾病损的物质，虾青素主要是通过直接保护肾小球基底膜、阻止因高血糖产生的自由基来破坏基底膜。
9、着色
虾青素和花青素一样也是一种着色剂，虾青素能使三文鱼，虾，蟹等呈现出红色，这些色素还能储存在体内，并且还可随着食物链富集，因此，很多食物链高级的鱼类也含有虾青素，陆地上的鸭由于生吃红心鸭蛋也是属于虾青素呈色现象。
10、虾青素的注意事项
1、虾青素是一种天然色素的一种，能够有效的产生氧化剂，是一种天然抗氧化剂，而且是一种能够溶于水的溶剂，他主要是类胡萝卜素的一种，虾青素的话一般含有丰富的都是在海鲜里面，比如说一些新鲜的虾仁儿，，或者是一些螃蟹，元鱼，还有一些海产品里面也是有的比如说木耳，海带，在吃这些含有虾青素的食物的时候要注意不能吃橙子，不能吃消炎药物。
2、尽管虾青素对人体健康是有一定的好处的，但是有些人群也不适合吃。首先，如果平时吃海鲜都过敏的人，那么就不能吃虾青素。因为虾青素都是从海产品当中提取粗来的，因此可以看作是一种海产品，所以对海鲜过敏的人不能吃。其次，尿酸比较高的人也不能吃，因为虾青素可以影响到一个人的酸碱平衡，所以，尿酸特别高的人不能吃海鲜，也不能吃虾青素。
3、虾青素是蟹，虾等海产品的提取物质，由于其具有抗氧化的特点，所以在被往往用于抗衰老、防止胶原蛋白流失、避免黑色素皮肤堆积。虽然虾青素的好处很多，但是虾青素的副作用也不容忽视，特备是不适宜虾青素的人群服用了虾青素更容易导致各种身体不适。所以如果对海鲜过敏、痛风、尿酸高的人群是绝对不能吃虾青素的，否则往往加重病情，而且其功效和作用也不能发挥，所以对虾青素的食用应特别注意。