七星岩,隋唐至宋,称栖霞洞。相传桂林在远古是海,海陆变迁后,隆起而成为今日的七星岩洞,100万年来,石灰岩经雨水溶解成乳状液,后又凝结,日积月累形成各种形状,遂使那石乳、石笋、石柱、石幔千姿百态,蔚为奇观。洞分上、中、下三层,上层高于中层10米,下层为地下河。游览中层,游程820米,洞内恒温20℃左右。在隋唐时代,这里就成为游览胜地,洞口有隋开皇十年(590年)昙迁题栖霞洞和唐显庆四年(659年)佚名玄玄栖霞全洞题刻。从岩口沿石级而下,有明朝张文熙写的第一洞天大字。过老君台、白兔守门,就是白玉长廊。这里岩顶光洁平坦,石壁洁白晶莹,有玉为墙壁雪为城之称。继续前行,佳景很多,有仙人晒网,米粮山,唐僧晒袈裟。
过了狮子抢黄沙景点,便是歌仙台。传说刘三姐和她的情人白马郎到了桂林七星岩,唱了三天三夜的歌,吸引了许多听众,后来三姐要走,白马郎依依不舍,紧握她的手不放,三姐在他耳边轻唱一首离歌,化成一尊石像成仙去了,因为声音很小,只有白马郎一人听得清,只有这几句流传下来:少陪了,日头落岭在西方。天各一方心一个。过云山壁画,到广场,这里景点最集中,银河鹊桥、十八娃娃倒攀莲、奇象异洞等等,最后一景是送客蟠桃
七星岩雄伟深邃,整个游程814米,洞中经年留下了许多诗文和题刻,也流传美丽的传说。以宋代诗人范成大的《碧虚铭》最为有名。明代画家张文熙称之为“第一洞天”,并刻于石壁之上。古人称此景为“栖霞真境”。1963年叶剑英游完七星岩后,作诗写道:“海洋冲刷山穿洞,石乳冰凝玉塑山。幽窟千年供避难,今游人乐舜尧天。”
没有天上宫阙,却有北斗七星在人间;景在城中不见城,美如人间仙景。这就是七星岩最真实的写照。七座喀斯特溶岩地貌的岩峰排列状如天上北斗,镶嵌在如镜的湖面上,如梦如幻。叶剑英元帅亦诗赞:“借得西湖水一圜,更移阳朔七堆山。”
七星岩位于广东省肇庆市端州区中北部,南临城区,北倚北岭山,面积约10平方公里,其中湖水面积6.5平方公里,是国家首批重点风景名胜区。景区湖中耸立着七座峻峭的石灰岩山,名曰:阆风、玉屏、石室、天柱、蟾蜍、仙掌、阿坡岩。形似北斗星,故得名“七星岩”,其中石室岩因古迹众多,成为游览的中心。围绕七星岩的湖名曰星湖,划分为五个湖:东湖、青莲湖、中心湖、波海湖、里湖。景区集“桂林之山,杭州之水”为一地,以“峰险、石异、洞奇、庙古”著称,可供观赏的景点有80余处。景区分中心游览区、仙女湖游览区、东方禅林游览区、玉屏和阆风岩游览区、仙掌岩游览点及荫梓岗(半岛)游览点。可供游人攀登的有天柱、石室、仙掌、玉屏和阆风岩。可供游人参观的石洞有双源、石室和出米洞,其中前两个为水洞,后者为旱洞。
特色景观
七星岩牌坊
位于景区中心湖南部,仿古建筑,高12米,宽17.5米,四柱三间,柱础花篮形,上盖琉璃瓦,中门上方镶嵌着朱德于1959年手书的“七星岩”三个大字,为肇庆的重要标志物。牌坊北侧有广场,面积2.83万平方米,有广东最大的音乐喷泉,是集娱乐、休闲、观赏、购物于一体的活动中心和大型公共活动场所。
七星岩摩崖石刻
南中国保存得最多最集中的摩崖石刻群。位于景区中心,共有531题,其中石室洞有333题,是广东省保存最多、最集中的石刻群,陈毅元帅撰诗称之为“千年诗廊”。其中唐代李北海正楷《端州石室记》是七星岩摩崖石刻的珍品。
石室洞
由龙岩洞、碧霞洞和莲花洞组成,龙岩洞以小艇导游,后两洞可步行参观。石室洞是七星岩开辟最早、景物最多的溶洞。其令历代文人骚客陶醉,并留下赞美的诗篇。洞中存石刻333题,可见石室洞在七星岩风景区中是何等的注目。
石峒古庙
位于七星岩东北部,仙女湖游览区内。始建于唐初,明清皆有重修,古庙置于岩洞中而得名。庙中供奉附近百姓的神,称周氏神。因传说庙中石钟乳有一小洞曾流出白米,故有俗称“出米洞”。
水月岩
石室洞南口左侧,一座依山面水的宫殿式建筑,名曰水月宫,水月宫旁湖面上有一组作放射式排列、玲珑剔透的水亭,中间一座八角重檐,四旁各一座四角单檐,曲栏相接,连成一体,又以一道长桥连接湖滨,与水月宫合成一个整体。在亭上环视周围景色,水、月、岩、云人间天上浑然一体,便是水月岩云。
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