摘要:实验动物学是以实验动物为主要研究对象,并将培育的试验动物应用于生命科学等研究的一门综合性学科。简而言之,它是研究实验动物和动物实验的一门综合性学科。它的研究范围包括实验动物遗传育种学、实验动物微生物学和寄生虫学、实验动物营养学和实验动物医学等。本篇重点论述实验动物学在生物医学等领域的应用。
实验动物学是医学和生命科学研究的基础和重要的支撑条件,在诸多领域内有着其他学科所不可代替的作用。人类使用实验动物已经有近千年的历史了,但对实验动物学赋予科学定义,并蓬勃发展是近百年的事。它虽然是一门于20世纪50年代新崛起的独立的综合性边缘学科,但由于其对科学研究的特殊作用,受到了国家科技部门及相关管理部门的高度重视,因此其发展非常迅速。在经过几十年的整合与飞速发展,现已形成了自己独特的科学体系。 1.实验动物学的地位
实验动物学是一门独立的综合性边缘学科。 实验动物学衍生自畜牧兽医科学,随着医学、生物学的发展而兴起的一门融合生物学、动物学、遗传学、微生物学、寄生虫学、医学、畜牧兽医学等学科知识为一体,具有自身的基本概念、基本内容及自身的理论体系的边缘基础学科。实验动物学主要研究实验动物的标准化和动物实验的规范化两大方面的内容。实验动物标准化包括实验动物生物学、实验动物生态学、实验动物遗传学、实验动物营养学、实验动物繁殖学、实验动物微生物和寄生虫学、实验动物医学等;而动物实验的标准化包括动物实验技术、动物实验伦理学、动物实验替代方法学等。实验动物学在社会生产和科学实验的许多领域中具有广泛的应用价值,其发展和研究成果对于相关学科的发展、研究和应用具有十分重要的意义,故实验动物学也是一门应用性的学科。 2.实验动物学的应用
2.1 实验动物学是生命科学研究的重要基础 实验动物和动物实验是医学研究的重要基础和手段。在生命科学研究领域内,目前公认“AEIR”是生命科学研究的四大基本条件,“A”即 Animal(实验动物),“E”即 Equipment(设备),“I”即 Information(信息),“R”即 Reagent(化学试剂)。其中实验动物是最主要的,居于首位。由于科学技术的发展,要获得高、精、尖的仪器设备和高纯度的试剂、必要的情报信息,已是非
常容易办到的事。而培育并应用标准化的实验动物却不易。而在我国目前要普遍采用国际上公认的标准动物进行实验研究,却比较困难,还需要经过一段艰苦的努力才能办到。
2.2 实验动物学在医学生物学研究中的作用 在医学发展史中,许多重要的研究成果,往往与实验动物有着密切的联系。例如,17世纪初期英国科学家Harvey采用蛙、狗等动物进行实验,揭示了动物体内的血液循环现象,从而把生理学确定为一门学科。1996年Koherty用小鼠进行实验,发现T淋巴细胞识别入侵微生物的奥秘,从而荣获诺贝尔医学奖。这些重大成就的取得都与实验动物学的发展密不可分。今天,随着现代科学技术的发展,动物学家利用先进的基因工程技术、转基因技术、嵌合技术创造出一个个新的动物个体,为医学生物学研究提供了可靠的保证。
2.3 实验动物学在医学教育中的作用 实验动物作为人体的替身,被广泛医学教学实验。由于受伦理、道德和材料等方面的限制,在教学过程中,我们不可能直接用人体进行实验,而用实验动物代替人体,进行诸如外科手术模拟操作、药物试验、毒理实验和带有损害性的各种实验。实验动物为医学实验提供了丰富的教学材料。 3. 实验动物学的发展趋势
实验动物学作为一门新兴的、综合性的、应用性的边缘学科,其研究内容、范围、方法等正随着自身的发展和其他学科的发展逐渐完善和成熟。结合当今实验动物学的发展趋势,今后实验动物学除在实验动物模型、新的品种和品系的培育以及实验动物质量控制等方面继续完善外,定会在其他方面取得长足发展。同时也继续会在生命科学领域、制药工业和化学工业领域、畜牧兽医科学方面、国防和军事科学等方面做出重大贡献。
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