42岁买社保还不算晚。对于男性来说，60岁退休，还需要加18年社保，退休时满15年可以退休。对于女性来说，55岁退休，到退休时还差两年满15年，到时可以选择一次性补缴，或者是再交两年之后再退休都可以。
法律依据：《中华人民共和国社会保险法》第十六条参加基本养老保险的个人，达到法定退休年龄时累计缴费满十五年的，按月领取基本养老金。 参加基本养老保险的个人，达到法定退休年龄时累计缴费不足十五年的，可以缴费至满十五年，按月领取基本养老金；也可以转入新型农村社会养老保险或者城镇居民社会养老保险，按照国务院规定享受相应的养老保险待遇。
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